Afgelopen zaterdag opende wethouder Ruud Schouten de nieuwe skatehal aan de Havendijk. Eigenlijk deed hij dat niet zelf, hij vroeg een van de skaters op het podium om de symbolische handeling te verrichten. En bij een skatehal knip je daarvoor geen lintje door maar trap je een skateplank doormidden. De skaters beschikken nu over een fantastische plek. Voor GroenLinks Den Bosch kwam eindelijk een (voorlopig) eind aan de bemoeienis om in onze gemeente ook ruimte voor skatende jongeren te scheppen.
Want die bemoeienis van GroenLinks met skaters dateert al uit het eind van de vorige eeuw. Skaten deed je aanvankelijk natuurlijk op straat, bijvoorbeeld midden in de binnenstad , op het kerkpleintje in de Kerkstraat . Een aantal Bosschenaren zag daar helemaal niets in (behalve overlast) en vroeg het stadsbestuur om een verbod. De toenmalige GroenLinksfractie vond ruimte voor jongeren ook al erg belangrijk en organiseerde een openbare skateles voor gemeenteraadsleden en andere belangstellenden op het kerkplein. Met gevaar voor lijf en leden demonstreerde fractievoorzitter Evelien van Onck - niet echt meer de jongste - wat een fantastische sport dat skaten eigenlijk was.
Het hele jaar door skaten kan niet in Nederland, daarom zochten de skaters naar een eigen ruimte en klopten aan bij Bart Eigeman, de vorige GroenLinkswethouder voor jeugd en onderwijs. Aanvankelijk zwierven ze nog van de ene plek naar de andere, even leek er zelf sprake van nieuwbouw op het sportcomplex aan de Hambaken - dat ging helaas op het laatste moment niet door.
Gelukkig heeft Den Bosch sinds afgelopen zaterdag 2 maart dan toch een grote skatehal met ruimte voor jong en oud, ingericht door enthousiaste skaters zelf. Het World Skate Center aan de Havendijk is zelfs geschikt voor Europese wedstrijden. Ruimte voor jongeren, dat vond en vindt GroenLinks belangrijk. We hebben daarom in het college van B&W en in de gemeenteraad jarenlang geijverd voor de hal en zijn samen met de skaters erg blij met dit resultaat.