Na een zorgvuldig proces is Coudewater als de beste plek voor een asielzoekerscentrum gekozen in onze gemeente. Gemeente en het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) kunnen aan de gang. Nu er echt weer een asielzoekerscentrum komt is de Bossche Volkspartij (BVP) plotseling tegen. Die partij kwam met een voorstel voor een (raadgevend) referendum. Alle andere fracties stemden hier tegen. Een raadgevend referendum is immers niet bedoeld om een raadsbesluit te blokkeren wat je als partij niet bevalt. Alle Bosschenaren die dat wilden konden meedoen in de adviesgroep die de plek ging uitkiezen. Voor het besluit viel is er voor burgers ook alle tijd geweest om een referendum te organiseren.
Begin februari van dit jaar nam de gemeenteraad met algemene stemmen de motie 'Gastvrije stad' aan. De raad vroeg het college om te onderzoeken welke locaties in onze gemeente geschikt zijn om vluchtelingen op te vangen. Die plekken waar voor langere tijd een asielzoekerscentrum kan komen. Want het aantal vluchtelingen wat een toevlucht moet zoeken in Europa neemt helaas weer toe. In maart kwam het college van B&W met een voorstel hoe samen met betrokken burgers de beste plaats gevonden kon worden. Na een zorgvuldig proces waar elke Bossche inwoner aan kon meedoen, viel de keuze op het landgoed Coudewater in Rosmalen. Hier woonden zo'n twintig jaar geleden al eerder vluchtelingen.
GroenLinks wil dat alle slachtoffers van oorlog, onderdrukking en vervolging een veilige plek vinden binnen Europa en in Nederland. 's-Hertogenbosch heeft hen al eerder al zo'n plaats geboden, bijvoorbeeld aan vluchtelingen uit voormalig Joegoslavië. In oude kloosters en een kazerneterrein kon het COA toen zonder problemen een asielzoekerscentrum vestigen. Dat kan nu weer.
Patrick Leenders: "Den Bosch is en blijft een gastvrije gemeente. Voor nieuwe inwoners, voor bezoekers én voor vluchtelingen."